こんにちは。オールプロスです。

「フォークリフトってどれも同じじゃないの？」

初めてフォークリフトの導入を検討されるお客様から、こう聞かれることがあります。

実は、フォークリフトには見た目も乗り方も全く違う2つのタイプがあります。

カウンターフォークリフトとリーチフォークリフトです。

「座って乗るやつ」と「立って乗るやつ」—— 現場で見かけたことがある方も多いのではないでしょうか。

この2つ、見た目が違うだけではありません。 得意な現場も、動き方も、選ぶべき場面も全く異なります。

今回は、カウンターフォークリフトとリーチフォークリフトの違いを、プロの視点でわかりやすく解説します。

自分の現場にはどちらが合っているのか？ この記事を読み終わる頃には、その答えが見えているはずです。

 

カウンターフォークリフトとリーチフォークリフト｜基本の違い

まず、2つのフォークリフトの基本的な違いを整理しましょう。

項目	カウンターフォークリフト	リーチフォークリフト
乗り方	座って操作	立って操作
車体サイズ	大きめ	コンパクト
タイヤ	大きい（エアタイヤ・ノーパンクタイヤ）	小さい（ウレタン系タイヤが多い）
駆動方式	前輪駆動・後輪操舵	後輪駆動・後輪操舵
動力	エンジン（ディーゼル・ガソリン・LPG）またはバッテリー	バッテリー（電動）が主流
旋回半径	大きい	小さい
得意な現場	屋外・広い倉庫・重量物	屋内・狭い通路・高所作業
最大の特徴	車体後部のカウンターウエイト（おもり）	フォーク（ツメ）が前後にスライドする

 

一言で言うと——

カウンターは「パワーと安定感」、リーチは「小回りと高所作業」。

この違いを理解するだけで、選び方がグッと明確になります。

 

カウンターフォークリフトとは？｜「座って乗る」万能タイプ

カウンターフォークリフトは、フォークリフトの代名詞とも言える存在です。

「フォークリフト」と聞いて多くの方がイメージするのが、このカウンタータイプではないでしょうか。

「カウンター」の名前の由来は、車体の後部に取り付けられた**カウンターウエイト（バランスおもり）**です。

フォーク（ツメ）で重い荷物を持ち上げると、当然ながら車体の前側が重くなり、前に傾こうとします。

この力に対抗するために、車体の後ろに鋳鉄製の重いおもりを搭載しているのです。

おもりで「カウンター（対抗）」する——だからカウンターフォークリフト。

シンプルですが、非常に理にかなった設計です。

カウンターフォークリフトの歴史

フォークリフトの歴史は意外と古く、1920年代のアメリカにまで遡ります。

第一次世界大戦後の産業発展とともに、工場や倉庫で大量の荷物を効率よく運ぶ需要が急増。 人力や台車では追いつかなくなった現場の救世主として、フォークリフトの原型が誕生しました。

1930年代には、現在のカウンターフォークリフトに近い形が確立。 第二次世界大戦中は軍需物資の輸送で大量に使用され、戦後、産業界に広く普及していきました。

日本では1940年代後半〜1950年代にかけて、トヨタ自動車（現トヨタL&F）やコマツ、ニチユ（現ニチユ三菱）などが国産フォークリフトの製造を開始。

以来70年以上にわたり、日本の製造業と物流を支えてきた、まさに産業界の縁の下の力持ちです。

 

リーチフォークリフトとは？｜「立って乗る」倉庫の職人

リーチフォークリフトは、カウンターとは全く異なるコンセプトの機械です。

最大の特徴は2つ。

① 立ったまま操作する ② フォーク（ツメ）が前後にスライドする

「リーチ」の名前の由来は、フォークが前方に**「リーチ（手を伸ばす）」**する動きから来ています。

荷物を持ち上げるときはフォークを前方にスライドさせ、走行するときはフォークを手前に引き込む。

この「伸ばして・引いて」の動きにより、車体をコンパクトにしたまま荷物を扱えるのです。

リーチフォークリフトの歴史

リーチフォークリフトが本格的に普及し始めたのは、1950年代〜1960年代のヨーロッパです。

当時のヨーロッパの倉庫は、アメリカに比べて狭い空間が多く、大きなカウンターフォークリフトでは通路を確保できないという課題がありました。

「狭い倉庫でも効率よく荷物を上げ下ろししたい」——

このニーズから生まれたのが、リーチフォークリフトです。

日本では1960年代後半〜1970年代に普及が進み、倉庫の高層ラック化・省スペース化の流れとともに、屋内物流のスタンダードとして定着しました。

現在では、コンビニや通販の配送センター、食品倉庫など、私たちの暮らしを支える物流拠点で大活躍しています。

 

カウンターフォークリフトがおすすめの現場｜3つの理由

では、具体的にどんな現場にカウンターフォークリフトが合うのか？3つの理由から解説します。

理由①｜広い場所でパワフルに作業できる

カウンターフォークリフトの真骨頂は、広いスペースでの力仕事です。

後部のカウンターウエイトにより、重い荷物を持ち上げても車体が安定しています。

1トンクラスから10トン超の大型機まで幅広いラインナップがあり、鉄鋼資材、建材、コンクリート製品など重量物の運搬はカウンターの独壇場です。

広い工場のヤード、屋外の資材置き場、港湾のコンテナヤード—— こうした現場では、カウンターフォークリフト一択と言っても過言ではありません。

理由②｜砂利道や屋外の不整地でも走れる

カウンターフォークリフトはタイヤが大きいのが特徴です。

エアタイヤ（空気入りタイヤ）を装着すれば、砂利道、未舗装の地面、多少の凹凸がある屋外でも、しっかり地面をとらえて安定走行できます。

一方、リーチフォークリフトの小さなウレタンタイヤでは、砂利や段差に対応できず、走行すること自体が難しい。

屋外作業がある現場なら、カウンター一択です。

理由③｜長時間の作業でもオペレーターが疲れにくい

意外と見落とされがちですが、乗り心地も大きなポイントです。

カウンターフォークリフトは座って操作するため、長時間の作業でもオペレーターの身体への負担が少ない。

サスペンション付きのシートが標準装備されている車種も多く、8時間以上のフル稼働でも、立ちっぱなしのリーチに比べて疲労が軽減されます。￥

毎日フルに使う現場こそ、オペレーターの体への優しさが大切です。

 

リーチフォークリフトがおすすめの現場｜3つの理由

次に、リーチフォークリフトが活躍する現場を見ていきましょう。

理由①｜狭い倉庫でも自在に動ける

リーチフォークリフトの最大の強みは、圧倒的な小回りです。

小さなタイヤと後輪操舵の組み合わせにより、旋回半径が非常に小さい。

カウンターフォークリフトでは通れないような狭い通路でも、リーチならスムーズに方向転換して荷物を扱えます。

倉庫の通路幅が3メートル以下の現場では、カウンターでは物理的に入れないこともあります。 リーチなら2.5メートル程度の通路幅でも作業が可能です。

「限られたスペースを最大限に活用したい」—— そんな倉庫には、リーチフォークリフトが最適です。

理由②｜高い棚への荷物の上げ下ろしが得意

リーチフォークリフトは、高所作業に特化した設計になっています。

フォークを前方にスライドさせてから持ち上げる構造により、高い位置のラック（棚）にも正確に荷物を差し込めるのです

一般的なリーチフォークリフトで最大揚高6〜9メートル程度。 高層ラックを備えた倉庫では、この性能が不可欠です。

カウンターフォークリフトでも高い位置まで上げることはできますが、高くなるほど車体の安定性に影響が出やすく、繊細な位置合わせもリーチのほうが得意です。

「高く積み上げて、正確に荷物を押し出して棚に入れる」—— この動きはリーチの真骨頂です。

理由③｜屋内環境に優しいバッテリー駆動

リーチフォークリフトはバッテリー（電動）駆動が主流です。

排気ガスが一切出ないため、屋内の空気を汚さず、騒音も小さい。

食品倉庫、医薬品の保管庫、クリーンルームに近い環境—— こうした空気の質が重要な現場では、リーチフォークリフトが必須です。

また、カウンターのディーゼル車に比べて振動が少なく静かなので、住宅地に近い倉庫や、夜間作業がある現場でも気兼ねなく使えます。

 

カウンターとリーチ｜比較まとめ表

ここまでの内容を一覧表にまとめました。

比較項目	カウンターフォークリフト	リーチフォークリフト
乗り方	座って操作	立って操作
得意な場所	屋外・広い工場・ヤード	屋内・狭い倉庫・高層ラック
路面への対応	砂利道・未舗装でもOK	平らな舗装面が基本
重量物への強さ	◎（カウンターウエイトで安定）	△（軽〜中量物向き）
小回り	△（旋回半径が大きい）	◎（狭い通路でも自在）
高所作業	○（可能だが安定性に注意）	◎（高層ラック向けに設計）
排気ガス	あり（エンジン車の場合）	なし（バッテリー駆動）
作業時の疲労	少ない（座って作業）	やや多い（立ちっぱなし）
動力	エンジン or バッテリー	バッテリーが主流

 

自社に合ったフォークリフトの選び方

ここまで読んでいただければ、カウンターとリーチの違いはかなり明確になったと思います。

大切なのは、「自分の現場にはどちらが合っているか」を知ることです。

以下の3つの質問に答えてみてください。 あなたの現場に合ったタイプが自然と見えてきます。

質問①｜使う場所は屋外？屋内？

屋外作業がメイン → カウンター 砂利道や未舗装のヤードがある、雨の日も使う、トラックからの荷下ろしが多い。 こうした環境では大きなタイヤと安定した車体のカウンターが向いています。

屋内作業がメイン → リーチ 倉庫内の棚への入出庫、狭い通路での作業、排気ガスを出せない環境。 こうした現場ではコンパクトでクリーンなリーチが力を発揮します。

屋外と屋内の両方 → カウンター（バッテリー車） 屋外の走行性能と屋内での排ガスゼロを両立するなら、バッテリー式のカウンターフォークリフトという選択肢もあります。

質問②｜運ぶ荷物はどのくらいの重さ？

1トン以上の重量物が多い → カウンター 鉄鋼、建材、機械部品など重量のある荷物は、カウンターウエイトで安定するカウンタータイプの出番です。

パレット単位の軽〜中量物が多い → リーチ 段ボール、食品、日用品など標準的なパレット荷物なら、リーチフォークリフトで十分対応できます。

質問③｜通路の幅はどのくらい？

通路幅が3.5メートル以上ある → カウンターでもリーチでもOK 十分なスペースがあれば、用途に合わせてどちらも選べます。

通路幅が3メートル以下 → リーチ 狭い通路ではカウンターは旋回できません。リーチフォークリフトの独壇場です。

プロのワンポイント： 迷ったら「一番狭い場所」を基準にしてください。倉庫全体は広くても、ラック間の通路が狭ければリーチが必要です。逆に、屋外で少しでも砂利道があるなら、リーチは避けたほうが無難です。

補足コラム｜「両方あるのがベスト」という現場も多い

実は、ある程度の規模の現場ではカウンターとリーチの両方を使い分けている会社が少なくありません。

たとえば、こんな運用パターン。

• 屋外のトラックヤード → カウンターフォークリフトで荷下ろし
• 屋内の倉庫 → リーチフォークリフトで棚への入出庫

役割分担することで、それぞれの強みを最大限に活かせます。

「うちはカウンターしかないけど、倉庫が手狭になってきた……」 「リーチだけだけど、最近屋外作業が増えてきた……」

そんなときは、2台目の導入を検討するタイミングかもしれません。

補足コラム｜中古で買うならカウンターとリーチ、どっちがお得？

中古フォークリフト市場での流通量は、カウンターのほうが圧倒的に多いです。

カウンターフォークリフトは国内外で広く使われているため、中古市場に出回る台数が多く、選択肢が豊富で価格も比較的安定しています。

一方、リーチフォークリフトは中古の流通量がやや少なめ。 バッテリー車が中心のため、バッテリーの残寿命が価格に大きく影響します。

リーチの中古を購入する際は、バッテリーの製造年と使用状況を必ず確認しましょう。 バッテリー交換が必要な場合、数十万円の追加費用が発生することがあります。

 

オールプロスの選び方サポート

カウンターとリーチ、どちらがいいか——

特徴を知ると、自分の会社で使う用途と照らし合わせれば、何をどう選ぶべきかが見えてきます。

でも、「うちの場合はどうだろう？」と迷うことは当然あります。

オールプロスでは、まずお客様の現場を徹底的にヒアリングさせていただきます。

• どんな事業をされているのか？
• どの程度の重さの荷物を扱うのか？
• どのような環境で使うのか？（屋内？屋外？通路幅は？）
• 1日にどのくらいの頻度で使うのか？
• ご予算はどのくらいか？

これらをしっかりお聞きした上で、最適な良質の中古フォークリフトをご提案させていただいています。

「中古だけど新車なみ」——

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カウンターもリーチも、900台以上の販売実績を持つオールプロスにお気軽にお問い合わせください。

 

まとめ

ポイント	内容
カウンターとリーチの最大の違い	座って乗るか、立って乗るか
カウンターが得意な現場	屋外・広い場所・重量物・砂利道
リーチが得意な現場	屋内・狭い通路・高層ラック・排ガスNG環境
選び方のポイント	使う場所・荷物の重さ・通路の幅で判断
中古市場の傾向	カウンターは流通量が多く選びやすい
オールプロスのサポート	現場をヒアリングして最適な一台を提案

 

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